Dalle imprese dei due capoluoghi alle stagioni professionistiche di Melfi e Picerno, fino alle storie meno conosciute di Rionero in Vulture, Policoro, Francavilla in Sinni e dei piccoli centri lucani.
L’Atlante Storico del Calcio Italiano, ideato dall’ingegnere e giornalista Francesco Ippolito, permette di esplorare gratuitamente quasi un secolo di campionati nazionali e la storia di oltre millecinquecento società, dalle grandi protagoniste della Serie A alle squadre scomparse.
Il 9 giugno 1979, a Lucca, il Matera vince 4-0 e conquista una promozione che sembrava impossibile. Per la prima volta nella sua storia, la città dei Sassi raggiunge la Serie B. Migliaia di tifosi accompagnano la squadra in trasferta, trasformando quella giornata in una delle pagine più significative dello sport lucano.
Pochi mesi dopo, il Matera si presenta allo stadio Luigi Ferraris di Genova per affrontare il Genoa. Bastano sei minuti ad Aldo Raimondi per segnare il primo gol del campionato cadetto 1979-1980. La partita terminerà 1-1, ma per una città abituata soprattutto ai campionati di provincia è già un risultato da ricordare.
Non era stata, però, la prima volta che la Basilicata aveva raggiunto la Serie B. Negli anni Sessanta ci era riuscito il Potenza, capace di disputare cinque campionati consecutivi nella seconda categoria nazionale. Nel 1964-1965 i rossoblù conclusero addirittura al quinto posto, sfiorando la promozione in Serie A con una formazione nella quale militava anche un giovane Roberto Boninsegna, destinato a diventare uno dei grandi attaccanti dell’Inter e della Nazionale italiana.
Due città, due storie e un traguardo che nessuna squadra lucana è ancora riuscita a superare: la Serie A.
Ma raccontare il calcio della Basilicata significa guardare molto più lontano dai due capoluoghi. Significa attraversare il Vulture, la Val d’Agri, il Pollino, le colline del Materano e la costa ionica, inseguendo le tracce di società che per decenni hanno rappresentato piccoli comuni sui campi nazionali.
Melfi e Picerno: quando il calcio professionistico arriva nei piccoli centri
Tra le esperienze più importanti del calcio lucano spicca quella del Melfi, protagonista di una lunga presenza nei campionati professionistici tra il 2003 e il 2017.
Per quattordici stagioni consecutive, la squadra gialloverde ha rappresentato la città federiciana in Serie C2 e nella successiva Lega Pro, affrontando realtà di tradizione e dimensioni spesso molto superiori. Nel 2017, dopo la retrocessione e la mancata iscrizione alla Serie D, si concluse quella lunga parentesi professionistica.
Ancora più singolare è il percorso dell’AZ Picerno. Nel 2019 la squadra rossoblù, espressione di un comune di meno di seimila abitanti, conquistò per la prima volta la promozione in Serie C, diventando protagonista di una delle storie più sorprendenti del calcio meridionale recente.
Dietro quella crescita c’è anche la figura di Donato Curcio, imprenditore originario di Picerno emigrato negli Stati Uniti, che ha contribuito allo sviluppo delle strutture sportive e della società. Lo stadio cittadino porta oggi il suo nome.
Per un piccolo comune dell’entroterra lucano, raggiungere e mantenere il professionismo significa confrontarsi con difficoltà organizzative, economiche e infrastrutturali non indifferenti. Eppure, la vicenda del Picerno dimostra come la storia del calcio italiano possa essere scritta anche molto lontano dalle grandi città.
Le squadre che gli almanacchi non hanno dimenticato
C’è poi una Basilicata calcistica meno conosciuta, che non ha raggiunto la Serie B o la Serie C, ma che per anni ha portato il nome di piccoli paesi nei campionati interregionali.
È il caso del Francavilla in Sinni, una delle realtà più longeve del calcio dilettantistico lucano, con ventuno partecipazioni alla Serie D.
Un risultato notevole per un comune del territorio del Pollino, dove il calcio rappresenta da generazioni un importante elemento di aggregazione.
Spostandosi verso il Vulture si incontra la Vultur Rionero, storica formazione bianconera che ha disputato nove stagioni nazionali. Nel Materano emerge invece il Policoro, con undici presenze, testimonianza della tradizione calcistica sviluppatasi lungo la costa ionica.
L’Atlante permette di ritrovare anche l’Avigliano e il Rotonda, entrambi con otto partecipazioni alla Serie D, oltre all’Oraziana Venosa, al Bernalda e al Pisticci, ciascuno con sette stagioni.
Ancora più particolare è il caso delle società con esperienze brevissime, ma ugualmente meritevoli di essere ricordate.
Il Real Metapontino, legato a Montalbano Jonico, compare con una sola stagione nazionale, così come l’Eraclea Policoro e il Lagonegro. Due partecipazioni sono invece attribuite all’Irsinese di Irsina e al Ferrandina.
Sono nomi che potrebbero dire poco a chi segue soltanto il grande calcio, ma dietro ciascuno di essi ci sono trasferte, giocatori, allenatori, famiglie e tifosi che hanno vissuto quelle stagioni come un momento importante per la propria comunità.
Una mappa per ritrovare ciò che il calcio ha lasciato sul territorio
Immaginare di riunire tutte queste storie su una carta geografica significa poter osservare il calcio da una prospettiva differente.
È quanto permette di fare l’Atlante Storico del Calcio Italiano, il progetto digitale indipendente sviluppato da Francesco Ippolito, ingegnere strutturista e giornalista foggiano.
L’Atlante non riguarda soltanto la Basilicata. È una grande ricostruzione nazionale che comprende oltre millecinquecento società di tutta Italia, dalle protagoniste storiche come Inter, Milan, Juventus, Napoli, Roma, Lazio e Fiorentina fino alle centinaia di realtà provinciali che hanno partecipato almeno una volta ai campionati nazionali dalla Serie A alla Serie D, considerando anche le precedenti denominazioni delle categorie.
Il visitatore può selezionare una singola stagione, per esempio il 1964-1965 oppure il 1982-1983, e scoprire quali squadre fossero presenti nei campionati italiani, dove giocassero e quale categoria disputassero.
È possibile anche visualizzare contemporaneamente tutte le società censite, applicando filtri per regione, provincia o comune. Selezionando la Basilicata, la mappa restituisce la distribuzione storica del calcio lucano, con le sue concentrazioni territoriali e le sue trasformazioni nel corso dei decenni.
Ogni squadra possiede una scheda dedicata, contenente le partecipazioni stagione per stagione, i piazzamenti, i colori sociali e le denominazioni storiche.
Un’attenzione particolare viene riservata ai fallimenti, alle fusioni, ai cambi di denominazione e alle rifondazioni, distinguendo le diverse esperienze societarie per evitare di attribuire impropriamente a una squadra la storia di un’altra.
Una classifica nella quale il Potenza vale 227 punti e il Matera 129
La storia può essere raccontata anche attraverso i numeri. Per questo l’Atlante comprende una Classifica storica nazionale del calcio italiano, elaborata assegnando un punteggio alle partecipazioni nei campionati: 10 punti per ogni stagione in Serie A, 7 per la Serie B, 4 per la Serie C/C1, 2 per la Serie C2 e 1 per la Serie D.
Nella graduatoria il Potenza occupa il 77º posto nazionale con 227 punti, grazie a cinque partecipazioni alla Serie B, trentatré alla Serie C/C1, quindici alla Serie C2 e trenta alla Serie D.
Il Matera è 127º con 129 punti, davanti a numerose società che hanno conosciuto il professionismo. Alle sue spalle, tra le lucane, figura il Melfi, 216º con 57 punti, mentre l’AZ Picerno è 311º con 33.
Il Francavilla in Sinni occupa la 424ª posizione nazionale con 21 punti, costruiti interamente attraverso le partecipazioni alla Serie D. Più indietro si trovano il Policoro, 631º con 11, e la Vultur Rionero, 690ª con 9 punti.
La graduatoria valorizza anche le società meno conosciute, comprese quelle che vantano una sola stagione nazionale. Non è una classifica ufficiale della FIGC, ma un’elaborazione statistica indipendente ispirata al concetto federale di tradizione sportiva.
In una regione come la Basilicata, caratterizzata da piccoli comuni e da una distribuzione demografica molto diversa rispetto alle grandi aree metropolitane italiane, anche la continuità nei campionati dilettantistici nazionali assume un valore storico particolare.
Il progetto di un ingegnere, giornalista e autore bestseller
A ideare e sviluppare l’Atlante è stato Francesco Ippolito, che ha affiancato alla propria attività di ingegnere civile una lunga ricerca sulla storia e sulla geografia del calcio italiano, attraverso la consultazione di almanacchi, giornali d’epoca, documentazione federale e archivi storici.
Ippolito è anche autore delle due edizioni del libro ufficiale Le maglie dell’Inter, realizzato con FC Internazionale Milano e Giunti Editore e diventato bestseller, un’opera dedicata alla storia della società nerazzurra attraverso l’evoluzione delle divise e dei simboli.
Alla ricerca calcistica affianca l’attività giornalistica e quella di divulgatore su LinkedIn, dove pubblica approfondimenti sui ponti, sulle gallerie, sulle infrastrutture e sull’ingegneria civile.
L’Atlante è completamente gratuito e viene costantemente aggiornato. In ogni scheda è presente il pulsante «Segnala un errore», attraverso il quale tifosi, studiosi, giornalisti e appassionati possono proporre correzioni, documenti e integrazioni.
Un invito rivolto anche ai lucani che conservano fotografie, ritagli di giornale, classifiche e ricordi delle proprie squadre, comprese quelle che hanno disputato pochissime stagioni nazionali.
Ci sono pagine di storia sportiva che tutti conoscono, come il Potenza di Boninsegna o il Matera arrivato in Serie B. E ce ne sono altre che sopravvivono quasi esclusivamente nella memoria di chi c’era: una promozione festeggiata in un piccolo paese del Pollino, una trasferta del Vulture, un derby del Metapontino, una domenica in cui una squadra dilettantistica si è misurata con un’avversaria molto più blasonata.
L’Atlante prova a tenere insieme queste due dimensioni. Perché la geografia del calcio italiano non è fatta soltanto di grandi stadi e città famose: è fatta anche di piccoli centri che, almeno per una stagione, hanno trovato il proprio posto nella storia nazionale.
