Oggi, 16 Luglio, ricorrono i festeggiamenti in onore della Madonna del Carmine, uno dei culti più sentiti dalla comunità cristiana legata alla storia e ai valori spirituali dell’Ordine dei frati della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo (Carmelitani).
La festa fu istituita esattamente nel lontano 16 Luglio 1251 per commemorare l’apparizione della Vergine a San Simone Stock, priore generale dell’ordine Carmelitano.
Durante tale apparizione, la Madonna consegnò uno scapolare (dal latino scapula, spalla) in tessuto, rivelandogli i privilegi connessi al suo culto.
In seguito, San Simone Stock propagò la devozione alla Madonna del Carmelo e compose per Lei un bellissimo inno, il Flos Carmeli.
Secondo la tradizione, inoltre, la Madonna assicurò che quanti si fossero spenti indossando lo scapolare, sarebbero stati liberati dalle pene del Purgatorio, affermando:
“Questo è il privilegio per te e per i tuoi: chiunque morirà rivestendolo, sarà salvo“.
La consacrazione alla Madonna, mediante lo scapolare, si traduce anzitutto nello sforzo di imitarla, almeno negli intenti, a fare ogni cosa come Lei l’avrebbe compiuta.
Dopo un secolo fu Papa Giovanni XXII a firmare la “Bolla Sabatina” in onore al Privilegio Sabatino concesso dalla Madonna: fu infatti Lei stessa ad apparire al Pontefice e a chiedergli di pregare per tutti quelli dell’Ordine del Carmelo, promettendo in cambio di liberare tutti i frati dal Purgatorio.
Una curiosità che forse in pochi conoscono è che ancora oggi è possibile usufruire della Grande Promessa (fatta a S.Simone Stock): ricevere lo scapolare!
Il tutto, però, deve essere fatto solo ed esclusivamente da un sacerdote autorizzato; inoltre è necessario indossarlo sempre e iscriversi nei registri della Confraternita, mentre per ricorrere al Privilegio Sabatino è necessario rispettare la castità e recitare delle preghiere che il sacerdote determina nell’atto di consegnare lo Scapolare.
Anche in Basilicata quella della Madonna del Carmelo è una festa molto sentita.
Per quanto riguarda il territorio di Matera, ricordiamo Valsinni.
Il 20 Luglio, dopo il concerto serale della banda, la Madonna viene portata in processione con la fiaccolata alla Chiesa Madre nel paese vecchio.
Il 21 viene celebrata la messa e riproposta, nel pomeriggio, la processione per le vie del borgo, accompagnata dalla banda locale, al termine della quale la Madonna viene ricondotta nella cappella del Carmine.
La festa si protrae fino a tarda serata con un concerto e una riffa (la lotteria con premi non in denaro).
Facciamo gli Auguri a tutti coloro che portano i nomi di Carmine, Carmen, Carmela e tutti gli altri derivati.